Royal Tombs of Daereungwon
Au cœur de Gyeongju, ancienne capitale du royaume Silla, le parc de Daereungwon abrite une quarantaine de tumulus funéraires datant du IVe au VIe siècle. Ces collines herbeuses, certaines hautes de plus de vingt mètres, renferment les sépultures de rois, reines et aristocrates Silla. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre des « Zones historiques de Gyeongju ».
Infos pratiques en un coup d'œil
- Entrée : payante (tarif réduit pour enfants et seniors)
- Durée conseillée : 1 h à 1 h 30
- Accès : à pied depuis le centre-ville de Gyeongju, à quelques minutes de la gare routière
- Tenue : aucune restriction vestimentaire
- Accessibilité PMR : les allées principales sont praticables en fauteuil roulant ; les pentes des tumulus restent inaccessibles
Ce qu'on y voit
Le parc présente une quarantaine de monticules de terre recouverts de gazon, disposés dans un vaste espace paysager. Un seul tumulus, le Cheonmachong (tombeau du Cheval céleste), est ouvert à la visite intérieure. On y découvre la chambre funéraire reconstituée et des répliques des objets mis au jour lors des fouilles, dont la célèbre selle ornée d'un cheval ailé peint sur écorce de bouleau.
Histoire et contexte
Le royaume Silla a régné sur la péninsule coréenne de 57 av. J.-C. à 935 apr. J.-C. Les tumulus de Daereungwon correspondent à la période des Trois Royaumes et au début du Silla unifié. Les fouilles archéologiques ont livré des milliers d'objets : couronnes en or, ceintures, poteries et parures, aujourd'hui conservés au Musée national de Gyeongju. La structure des tombes — chambre en bois recouverte de pierres puis de terre — a préservé les artefacts des pillages.
Les temps forts de la visite
Le Cheonmachong
Seul tumulus accessible de l'intérieur, il offre une lecture concrète de l'architecture funéraire Silla. La chambre reconstitue fidèlement la disposition originale : cercueil en bois, coffres latéraux, objets rituels. La réplique de la peinture du cheval céleste — l'une des rares peintures Silla connues — est exposée sur place.
Le Cheonmachong et le tumulus de Hwangnamdaechong
Le Hwangnamdaechong est le plus grand tumulus du site, avec ses deux bosses caractéristiques signalant une double sépulture royale. Non ouvert au public, il se contemple de l'extérieur et domine le paysage du parc.
L'atmosphère au coucher du soleil
En fin de journée, la lumière rasante accentue les volumes des collines herbeuses. Le parc se vide progressivement et l'ambiance devient particulièrement calme. Les cerisiers plantés entre les tumulus fleurissent au printemps, transformant le site en un décor très photographié.
Conseils pour les photos
La lumière du matin et du soir est la plus favorable pour faire ressortir le relief des tumulus. Depuis les allées centrales, cadrez les monticules avec les cerisiers ou les pins en premier plan. À l'intérieur du Cheonmachong, la lumière artificielle est faible : un mode nuit ou un trépied améliore les résultats. La photographie est autorisée dans l'ensemble du parc.
Situation et accès
Daereungwon se trouve dans le quartier central de Gyeongju, à proximité immédiate du Musée national de Gyeongju et du Palais Donggung et étang Wolji (Anapji). La gare KTX de Singyeongju est à environ 20 minutes en bus local. Depuis la gare ferroviaire centrale de Gyeongju, le site est accessible à pied en une dizaine de minutes. Des vélos en libre-service sont disponibles dans la ville pour relier les différents sites historiques.
Aux alentours
- Musée national de Gyeongju — conserve les objets funéraires originaux exhumés des tumulus, dont les couronnes en or Silla.
- Palais Donggung et étang Wolji — ruines du palais secondaire Silla, particulièrement spectaculaires la nuit grâce à l'illumination.
- Cheomseongdae — observatoire astronomique du VIIe siècle, l'un des plus anciens d'Asie de l'Est, à quelques minutes à pied.
- Temple Bulguksa — chef-d'œuvre de l'architecture bouddhique Silla, classé UNESCO, à une vingtaine de minutes en bus.
- Grotte de Seokguram — sanctuaire rupestre bouddhique dominant la mer du Japon, accessible depuis Bulguksa.
Frequently asked questions
Le printemps (avril) est particulièrement agréable grâce à la floraison des cerisiers entre les tumulus. L'automne offre des couleurs chaudes et une fréquentation moindre. L'été est chaud et humide ; l'hiver reste doux mais les journées sont courtes.
Un seul tumulus, le Cheonmachong, est ouvert à la visite intérieure. Les autres monticules, dont le grand Hwangnamdaechong, se visitent uniquement de l'extérieur.
Comptez entre une heure et une heure trente pour parcourir le parc à votre rythme et visiter le Cheonmachong. En combinant avec le Musée national voisin, prévoyez une demi-journée complète.
La photographie est autorisée dans l'ensemble du parc et à l'intérieur du Cheonmachong. Aucune restriction particulière n'est signalée pour les visiteurs.
Le site se combine naturellement avec le Musée national de Gyeongju, le Cheomseongdae et l'étang Wolji, tous accessibles à pied ou à vélo. Bulguksa et Seokguram nécessitent un bus et se visitent idéalement en demi-journée séparée.
Les allées principales du parc sont praticables en fauteuil roulant. L'intérieur du Cheonmachong est accessible de plain-pied. Les flancs des tumulus, en herbe et en pente, restent difficiles d'accès.
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